חולות סמר הם דיונת החולות הגדולה בערבה, זהו שטח פתוח וטבעי המכיל מיני חרקים, זוחלים ומכרסמים רבים, חלקם ייחודיים לחולות אלו. יזמים פרטיים מעוניינים לכרות את החולות עבור תעשיית הבניין באילת, כאשר הם מתעלמים מהייחוד של הדיונה, מהעובדה שהחולות יספקו חומר לבניית בתים לשנים ספורות בלבד, ומהעובדה שקיימות חלופות אחרות, כלכליות יותר, להשגת חומר לבנייה מאשר החולות הטבעיים. מגמה ירוקה במכון הערבה, בשיתוף עם ארגון 'סביבה בריאה בערבה' ותושבים פועלים במטרה לבטל את הכרייה ולהכריז על חולות סמר כעל שמורת טבע מוכרזת.
